一、继承父业
秦孝公姓嬴，赵氏，名叫做渠梁。
赵渠梁的爸爸是秦献公赵连。赵连小的时候，正遇上秦国动乱，他为了躲避灾祸，逃到魏国。这时候，魏国刚刚从晋国分离出来，非常强大。魏文侯魏斯任用李悝（kuī）进行改革，推行法制，使魏国国富兵强。魏斯又任用战将吴起镇守黄河以西。吴起发动战争，夺取秦国许多土地和城镇。秦国由于混乱，国力弱小，只能忍气吞声。
赵连后来从魏国回到秦国，当上国君。他是一个很能干的人，他学习魏国，进行改革，而且还想收复被魏国占领的土地。他几次带兵打过黄河，都取得了胜利。但是，收复土地的愿望却没有实现。
后来秦献公赵连死了，他的儿子赵渠梁继位，历史上称为秦孝公。
赵渠梁当上秦国国君的时候，只有21岁，但是，他胸怀大志，一心要完成父亲秦献公的遗愿，让秦国强大起来，收复被魏国占领的土地。
二、颁令求贤
赵渠梁继位的时候，黄河以东有六大强国，齐国、楚国、魏国、燕国、韩国和赵国，形成六强并立的局面。秦国南面与楚国相连，东面与魏国相接，西面和游牧民族西戎交界，几个强敌把秦国夹在中间。各个诸侯国都不把秦国放在眼里，认为秦国就像蛮夷国家一样弱小，不堪一击。秦国被别的国家看不起，也不参加其他国家的会盟，闭关锁国，过自己的日子。
赵渠梁继位后，就想恢复他的祖先春秋霸主秦穆公的霸业，使秦国强大，他到处招募能帮助他成功的人才，颁布了著名的“求贤令”，号召大家给他推荐有本事的人。他说：“如果有人能推荐优秀的人才，就奖赏给官职，分给土地。”
三、商鞅入秦
商鞅姓姬，公孙氏，所以叫做公孙鞅。他是卫国国君的后代，又叫做卫鞅。因为他后来被秦孝公封在商地，所以又叫做商鞅，或者尊称为商君。
公孙鞅少年的时候，聪明好学，他喜欢学习法家的思想，特别崇拜魏国的李悝和吴起，于是，他从卫国来到魏国学习，他的老师兼好友，是当时著名的思想家尸佼（jiǎo）。
公孙鞅来到魏国后，投奔魏国宰相公叔痤（cuó），公叔痤见他很有才能，就让他当了自己的侍从官，官名叫做“中庶子”。
公叔痤治理魏国，带兵作战，都带着公孙鞅。公孙鞅替公叔痤出谋划策，出了许多好主意。他的才能很让公叔痤佩服。
后来，公叔痤得病了，他在临死的时候，向魏惠王魏罃（yīng）说：“公孙鞅虽然年轻，但是很有才能，我死后他可以担任宰相治理国家。如果您不想任用他，就一定要把他杀掉，不要让他投奔到别的国家，他如果到了别的国家，就会成为魏国最强大的敌人。”
魏罃见公叔痤病得很重，神志不清，认为公叔痤的话是病重乱说的，就没有放在心上。
魏罃走后，公孙鞅来看望公叔痤，公叔痤就告诉公孙鞅说：“我推荐你接我的班，当宰相，魏王没有答应。我就建议魏王杀死你，你赶快逃走吧。”
公孙鞅说：“魏王既不会听你的话，让我当宰相，也不会听你的话杀我。我不用逃走。”
公叔痤死后，公孙鞅没有立即离开魏国。过了一段时间，他听说秦孝公赵渠梁发布了“求贤令”，招募人才，他就向西投奔了秦国。
四、三试秦公
公孙鞅来到秦国，通过大臣景监的推荐，见到了秦孝公赵渠梁。
公孙鞅为了试探赵渠梁的真实想法，看看他对秦国变法有多大决心。
第一次见面，公孙鞅给赵渠梁提出，秦国要想强大，就要学习古人，实行“帝道”。“帝道”就是国君要无为而治，靠自己的良好品德，影响朝中大臣，尽量让他们去做事，国君也不要干涉国家政治和经济，让人民自由生产和发展。
赵渠梁觉得，“帝道”根本不符合秦国的实际情况，因为秦国当时已经非常混乱，贵族手中占有大量土地，而人民却耕地很少。“无为而治”根本不能让贵族让出手中的耕地，秦国依然富裕不起来。
赵渠梁听着公孙鞅讲“帝道”，他认为是老生常谈，不感兴趣，他竟然眯着眼睛睡着了。
第二次，公孙鞅又求见赵渠梁。赵渠梁问他：“先生还有没有好的建议？”
公孙鞅就告诉赵渠梁，秦国要想变强，就必须实行“王道”，就是国君要靠“道德”和“仁爱”治理国家，影响百姓。让百姓都相亲相爱，建成一个和谐社会。
赵渠梁听着也不感兴趣。赵渠梁想，秦国国家混乱，人民很久都不亲近。而且秦国国力弱小，时刻面临被敌人消灭的危险，实行王道需要很长的时间才能见效。所以，赵渠梁对公孙鞅的话一点兴趣都没有。
公孙鞅离开后，赵渠梁对景监说：“你推荐来的人是个疯子，满嘴胡说八道。”
景监被赵渠梁训斥，就埋怨公孙鞅，不该给国君讲些没用的建议。公孙鞅说，下一次，一定把自己的真实想法告诉赵渠梁。
又过了五天，景监再一次请求赵渠梁召见公孙鞅。赵渠梁勉强答应了，说：“最后再见他一次，如果再没有什么新鲜的主张，就让他赶快滚出秦国去”。
这一次见面，公孙鞅讲给秦孝公自己真实的主张。公孙鞅说，秦国要想发展壮大，收复失地，最后消灭六国，就必须实行“霸道”，用法家的办法治理国家。
赵渠梁对公孙鞅的主张非常感兴趣，两个人谈了三天三夜。开始，赵渠梁还坐在高台子上，后来，被公孙鞅的话吸引住了，就搬着座榻坐到公孙鞅跟前来了。
公孙鞅把自己的建议和计划整个说了一遍，赵渠梁最后说，行“帝道”和“王道”，要等待太久，他没有这个耐心，人人都想名扬天下，我怎么能默默地等十几年甚至几十年呢？行“霸道”能及时看到国家富强，这才合他的意思。
于是，秦孝公开始任用公孙鞅进行变法，实行“霸道”。
五、舌战贵族
秦孝公打算在秦国变法。所谓变法，就是改变过去的许多法律和制度，重新建立新的法律和制度。但是，过去的法律和制度，代表着许多贵族和大臣的利益，所以，秦孝公很担心贵族和大臣反对，于是，他就召集大臣和贵族商量这件事。
贵族代表甘龙、杜挚（zhì）反对变法。他们认为，学习古代不会有过错，遵守古代礼法不会走邪路。变法可能会引起社会的动荡。如果变法带来的好处没有超过现在实际收益的百倍，就不足以弥补动荡带来的损害，那么就不应该变法。
公孙鞅反驳他们说：“以前的朝代，制度法律各不相同，应该去学习哪个朝代的法律呢？古代帝王的制度都不相互继承，有什么制度可以模仿呢？”
公孙鞅接着说：“治理国家，不一定要用一样的法律制度，必须根据自己的实际情况而定。过去，商汤、周武王就因为不守旧尊古，才建立了新的朝代。而殷纣王灭亡，就是因为不懂得根据时代变化而改变。要根据国家的具体情况，改变旧法，根据时代的需要建立新法，才是正确的。”
公孙鞅的话，让甘龙和杜挚哑口无言。
六、立木取信
公元前年，秦孝公任命公孙鞅在秦国开始变法。秦国颁布了变法的法令。奖励农民种田，打击商人经营，减少贵族耕地和特权。让贵族参加生产劳动，国家根据土地面积收税。
新法颁布之后，老百姓都不相信，公孙鞅就想了一个主意。他先叫人在都城南门，立了一根三丈高的木头，下令说：“谁能把这根木头扛到北门去，就奖赏十两金子。”
不一会，南门口围了一大堆人，大家议论纷纷。有的说：“这根木头谁都拿得动，哪儿用得着十两赏金？”
有的说：“这大概是公孙鞅成心开玩笑吧。”
大伙你瞧我我瞧他，就是没一个人上去扛木头的。
公孙鞅知道老百姓不信任他，就把赏金提高到五十两，但是，仍然没有人去扛。
就在大伙议论纷纷的时候，人群中跑出来一个人说：“我来试试。”他说着扛起木头就走，一直扛到北门。公孙鞅立刻派人赏给他五十两金子。
这件事立刻传开了，一下子轰动了秦国。老百姓都说，公孙鞅说话算数，可以相信他。
接着，公孙鞅又颁布命令，改革户籍制度，实行“什伍连坐法”，就是五人为一伍，设伍长；二伍为一什，设什长。把老百姓按照军队的编制组织起来，实行军事化管理。如果有一人犯法，其他人都要治罪。实行这种方法是让大家互相监督，互相举报。别人犯罪不告发就要腰斩，告发的人就像在战场上杀敌一样受奖赏。
法令把贵族世世代代享受的特权取消了，打仗立功的人，就能成为新的贵族。
新法颁布一年后，许多人还是认为新法实行不了，都持怀疑态度。这时候，秦孝公赵渠梁的儿子赵驷触犯了新法。赵驷是太子，按过去的法律，太子是不能被判刑的。公孙鞅就对赵渠梁说：“新法不能顺利推行，就是因为上层的人不把它当回事。所以，必须惩罚太子。但是，太子是未来的国君，没法行刑。根据连坐的法律规定，可以处罚太子的老师。”于是，太子的两位老师赵虔和公孙贾被割掉鼻子，并给脸上刺上字。赵虔是赵渠梁的大哥，敢对国君的哥哥动刑，在秦国引起了轰动。
秦国人知道了这件事，就再不敢触犯新法了。
七、迁都咸阳
秦国过去的国都在栎（yuè）阳，贵族和王族都居住在那里，干扰变法，为了摆脱旧贵族对国君的控制，秦孝公就命令公孙鞅在渭河北岸，修筑新的国都。新的国都北依九嵕（zōng）山，南临渭河，根据山南水北都是阳面的说法，取名为“咸阳”。
咸阳往东可以直通函谷关，有利于秦国往东发展，逼近六国，争霸天下。
公元前年，公孙鞅亲自设计，参照鲁国、卫国的国都规模，修筑城阙宫廷。一年后，秦国国都从栎阳迁至咸阳。咸阳后来成为中国第一个统一国家的首都。
这一年，秦孝公赵渠梁又命公孙鞅进行第二次变法。其中最主要的内容有“废井田，开阡陌”。
“井田”制是周朝的土地制度，就是把土地分成像“井”字那样的小块，周围的土地由农民耕种，中间的土地归贵族所有，由农民代替贵族耕种。
每个农民长大成人，就会分到一块土地，但是，等他死了，土地就会被国家收回，重新分配。因为农民没有属于自己的土地，他们在井田里，都不愿意投资修建水利，也不好好耕种，所以，土地收成很低。
公孙鞅变法，就是要废除井田制，允许土地归私人所有，而且可以子孙继承。这样，农民为自己耕种，积极性就更大了，粮食产量提高了，国家就能收到更多的赋税。赋税就是田赋和税收的总称。田赋就是农民要交给国家的粮食。
“阡陌”就是田地的地界，不同人耕种的土地，用地界分开，南北走向的地界叫做“阡”，东西走向的地界，叫做“陌”。“开阡陌”就是把地界打开，土地不再归贵族所有，谁有能力耕种就归谁所有，允许土地自由买卖。
公孙鞅这些变法措施，让没有土地的农民靠自己的辛勤劳动，就能获得土地，秦国农民劳动的积极性提高了，粮食增产，秦国开始丰衣足食，国力变得强大起来。
八、奖励军功
公孙鞅还改变了秦国的爵位制度。他把秦国的爵位，分为二十个等级，根据士兵在战场上杀敌的人数，奖给爵位，同时还奖给田地和住宅。秦国的士兵只要杀死敌人一个军官，就可以获得一级爵位，同时获得田地一百亩，住宅一处和仆人一个。杀敌越多，获得的爵位就越高。
赵渠梁和公孙鞅利用奖励战功的办法，鼓励士兵英勇杀敌。士兵为了满足自己的欲望，就变得残忍，打仗不怕牺牲，非常勇敢。秦国的军队战斗力迅速提升了。
九、秦国争霸
秦国变法后，粮食增产，军队战斗力增强。就开始实现收复失地，称霸诸侯的梦想。
公元前年，秦孝公和公孙鞅利用魏国攻打赵国的机会，出兵攻打魏国，打败了魏国河西守军，并占领少梁。公孙鞅作为战场主将，在战争中显示了他杰出的军事及外交才能。
此后，魏国再次进攻赵国，攻占赵国国都邯郸，赵成侯赵种赶忙向齐国、楚国求救。齐国、楚国都派出援军。齐国由田忌和军事家孙膑率领的军队在桂陵打败魏军主力。楚宣王熊良夫也派大将景舍率兵救援赵国。秦孝公赵渠梁和公孙鞅趁魏国国内空虚，由公孙鞅亲自率领军队，进攻魏国，占领了魏国旧都安邑，公孙鞅还率兵包围并占领固阳。
后来，公孙鞅率领秦军，在西鄙之战中，打败魏军，俘虏了魏国公子魏卬（áng），魏惠王魏罃只好把河西之地还给秦国，魏鎣叹气说：“后悔当年没听公叔痤的话，杀了公孙鞅。”
公孙鞅因为功劳很大，赵渠梁就把商地十五座城池封给他，从此，公孙鞅就称为商鞅，尊称商君。
十、凄惨辞世
公元前年，秦孝公赵渠梁去世，年仅43岁。太子赵驷即位，历史上称为秦惠王。
赵驷因为曾经受过商鞅的处罚，一直对商鞅怀恨在心，同时受到处罚的赵虔等人，就诬告商鞅谋反，赵驷就下令逮捕商鞅。
商鞅想逃出秦国，他跑到边境，想要住宿，旅店的主人告诉他，商君有令，客人必须要有身份凭证，否则不能入住。他只好离开，住在野外。
商鞅想回到魏国去，但魏国因为他曾经打败过魏军，而且俘虏了公子魏卬，拒绝他进入魏国边境。商鞅只好逃回自己的封地商地。秦惠王赵驷派兵追来，商鞅带领家兵守城，最后战败被杀，他的尸体被带回咸阳，处以车裂之刑。赵驷还下令杀了商鞅的全部家人。
商鞅虽然被杀了，但是，商鞅制定的新法却没有被废除，秦国因之而强大起来，为以后消灭六国，统一天下奠定了基础。
十一、千秋功罪
商鞅变法，打击了贵族势力，破除了旧的土地制度，奖励军功，使国家变得强大。他主张“明法”，就是要国家积极宣传法律条文，让百姓都知法懂法，根据法律条令来执行。而且他还敢于对王族行刑，打破了刑不上大夫的传统。
但是，商鞅变法，鼓励和刺激了人民的欲望。连坐制使秦国诬告成风。奖励军功让秦国军队嗜杀成性，秦军在作战中，大多将俘虏杀死，割掉头颅，非常野蛮。商鞅还主张国君要对手下和人民耍弄权术，使秦国政治越来越黑暗。秦国最后虽然统一六国，但是，也在短时间里灭亡了。
石岗赞赏